Doulce Mémoire

L’art d’improviser des variations aux XVIe et XVIIe siècles

Qui d’entre nous n’a été épaté par les improvisations virtuoses des Jazzmen ou surpris et charmé d’entendre sa chanson préférée reprise dans un nouvel arrangement? Nos ancêtres étaient comme nous! L’art de l’improvisation et des variations faisait partie intégrante du bagage musical de tout musicien des XVIe et XVIIe siècles, donnant même lieu à des concours, un peu comme notre ligue d’improvisation théâtrale.

Notre programme tire son nom d’un des plus célèbres madrigaux du XVIe siècle, Doulce Mémoire de Pierre Sandrin. La beauté et la simplicité de ses lignes mélodiques, l’élégance de sa poésie explique sans doute l’immense popularité qu’a connue cette chanson à travers tout le siècle. On dénombre en effet plus d’une trentaine de versions, pour toute sorte d’instruments et de combinaisons, allant du plus simple au plus complexe. Nous vous en avons choisi trois versions.

Le madrigal Ancor che col partire inspira lui aussi de multiples versions ornées. Les ornementations de Ricardo Rogniono sont parmi les plus inspirées. Le type d’ornementation dont il s’agit est celui des «diminutions», un type de procédé qui consiste à ajouter plein de petites notes entre celles de la chanson d’origine. Une mélodie toute simple devient alors méconnaissable et se transforme en une pièce virtuose!

Les pièces de Diego Ortiz qui ouvrent notre programme sont composées sur la basse du «Passamezo Antico», une série de quatre accords qui a servi de patron harmonique à nombre de danses populaires de l’époque en Italie.

John Playford publia The Division Violin en 1684. Nous vous avons choisi quelques-unes de ces « divisions » parmi celles qui se jouent très bien au dessus ou à la basse de viole. Ces variations sont écrites soit sur des ground  (ligne de basse répétée, comme dans le célèbre Canon de Pachelbel) ou sur des chansons populaires comme John come kiss me now, et le style nous rappelle l’art des violoneux de chez nous!